Di TikTok, orang-orang non-Tionghoa mulai mengadopsi Pengobatan Tradisional Tiongkok dan kebiasaan kesehatan lainnya, mulai dari minum air panas dan makan bubur hingga mengenakan sandal rumah.
Setelah musim panas yang menyenangkan dengan sajian Yoghurt Bowl, saya menginginkan ide sarapan hangat untuk musim dingin. Sesuatu yang akan membantu saya mencapai kondisi euforia yang sama seperti ketika saya menaburkan biji rami giling di atas beberapa raspberry dan berpikir saya telah menciptakan sebuah karya seni. Saya menemukan sebuah video tentang ramuan alami yang menggunakan bahan-bahan Pengobatan Tradisional Tiongkok (TCM) – pembuat video tersebut adalah seorang gadis Amerika kulit putih yang tinggal di Paris. Sambil mendengarkan dengan saksama bagaimana dia merendam jamur salju selama 20 menit sebelum menambahkannya ke supnya yang mendidih berisi wijen hitam, jujube, dan biji teratai, saya melihat ke bawah pada oatmeal selai kacang saya, yang berwarna krem dan tampak asing dibandingkan dengan itu, dan berpikir: astaga, gadis kulit putih ini lebih Tionghoa daripada saya.
Saat ini ada lelucon absurd yang beredar di internet bahwa semua orang adalah orang Tionghoa. Semuanya dimulai ketika Sherry Zhu , seorang wanita berusia 22 tahun di New Jersey dengan akar keluarga di Shandong dan Zhejiang, Tiongkok, memutuskan untuk dengan tegas memberi tahu semua orang di internet, terlepas dari ras atau etnis mereka, bahwa mereka adalah orang Tionghoa . Orang-orang dengan gembira menerimanya. Lelucon itu terus berkembang hingga orang-orang yang tampaknya bukan orang Tionghoa pun memamerkan kebiasaan yang akan membuat nenek saya berkaca-kaca karena bangga: minum air panas dan teh dengan bahan-bahan TCM , makan bubur , memakai sandal rumah , dan memulai pagi mereka dengan memukul ketiak dan melakukan lima puluh lompatan untuk menggerakkan kelenjar getah bening. Kelompok orang Tionghoa yang baru ini benar-benar menganggap identitas budaya mereka dengan serius.
Tren ‘semua orang sekarang adalah orang Tionghoa’ ini mencerminkan meningkatnya minat umum pada praktik kesehatan yang berakar pada budaya Tionghoa dan Pengobatan Tradisional Tiongkok (TCM) – sebuah sistem kesehatan yang berasal dari ribuan tahun pengobatan Asia Timur yang mencakup terapi makanan, pengobatan herbal, akupunktur, bekam, gerakan (qigong), dan pijat. Zoey Xinyi Gong, seorang terapis makanan TCM dan ahli gizi terdaftar yang pekerjaannya berfokus pada menjembatani pengobatan Timur dan Barat, dan Dr. Felice Chan, seorang dokter dan pendidik pengobatan Tionghoa di Los Angeles, keduanya telah melihat peningkatan minat baru-baru ini terhadap TCM, yang menurut Chan “baik secara online maupun di klinik”. Meskipun pencarian Google untuk TCM di Inggris dan AS tetap stabil selama lima tahun terakhir, angka ini melonjak dan berlipat ganda pada Desember 2025.
Mengapa orang-orang begitu antusias untuk mulai makan dan bergerak seperti nenek-nenek Tionghoa? Ketertarikan baru pada TCM ini mungkin merupakan perkembangan yang tak terhindarkan dari tren kecantikan dan kesehatan yang sudah ada yang berasal dari TCM, seperti gua sha, akupunktur , dan mengonsumsi makanan untuk perawatan kulit . Namun, meskipun tren tersebut memiliki manfaat kesehatan, pada akhirnya tujuan utamanya adalah estetika, yang menambah daftar hal-hal yang terus bertambah dan semakin rumit yang dapat kita lakukan untuk mengoptimalkan penampilan kita . Ketertarikan baru pada TCM terasa seperti penyimpangan yang disambut baik, dan mudah diakses, dari hal ini. Hambatan untuk memulainya rendah – setiap orang memiliki apel dan air di rumah, sandal mudah dibeli, dan tidak diperlukan peralatan apa pun untuk qigong, hanya tubuh Anda sendiri.
Crissa Jewel, seorang terapis berusia 30 tahun yang berbasis di North Carolina yang mengikuti tren ‘menjadi Tionghoa’, mengatakan bahwa praktik yang terinspirasi oleh Pengobatan Tradisional Tiongkok (TCM) terasa seperti penawar bagi budaya kecantikan dan kesehatan kita yang menuntut saat ini. “Praktik tradisional Tiongkok jauh lebih mudah diakses daripada cara-cara kita untuk menjaga kesehatan dalam budaya kita,” kata Jewel. Dalam budaya kesehatan Barat, melakukan sesi olahraga teratur sambil bekerja penuh waktu hanyalah standar dasar, standar yang menurut Jewel terasa ketat hingga menjadi “ukuran moral”. TCM telah menunjukkan kepadanya cara-cara untuk menjaga dirinya sendiri yang lebih mudah dicapai: minum air panas, memakai sandal rumah agar kaki tidak menyentuh lantai, menambahkan kurma ke oatmeal. “Saya berpikir, oke, bukan penyesuaian yang besar.”
Meskipun gerakan ini mungkin membuat seolah-olah setiap orang Tionghoa sangat selaras dengan metode penyembuhan kuno dan memulai hari mereka dengan teh longan dan goji, orang Tionghoa juga mempelajari sesuatu yang baru di sini. Emma Peng, seorang “penyihir” berusia 27 tahun dan pencipta konten spiritualis, menanggapi tren ‘semua orang adalah orang Tionghoa’ dengan menyambut orang-orang non-Tionghoa ke budayanya dan berbagi praktik sehari-harinya yang berasal dari masa kecilnya di Henan, Tiongkok, seperti makan bubur ubi jalar dan melakukan lompatan limfatik. Namun, dia mengakui lebih suka minum air suhu ruangan daripada air panas dan untuk waktu yang lama mengaitkan TCM dengan sup herbal pahit yang ibunya suruh dia makan ketika dia masih kecil.
“Saya orang Tionghoa, tapi saya tidak memasak makanan seperti itu,” katanya tentang makanan yang terinspirasi TCM yang banyak beredar di internet. “Tapi saya melihat orang Amerika yang jelas bukan orang Tionghoa menganggapnya begitu serius dan mengonsumsi jamur salju, buah goji, dan kurma. Mereka sekarang tahu apa itu jujube.” Melalui tren ini, Peng merasa termotivasi untuk mempelajari lebih lanjut tentang TCM. “Ini mengingatkan saya, astaga, saya perlu kembali ke akar saya. Saya perlu benar-benar fokus dan belajar cara membuat sup jamur salju dan pir. Ketika orang-orang mengatakan mereka membuatnya, saya berpikir, apa? Saya sudah tidak makan itu selama 10 hingga 15 tahun.”
Gong mengatakan bahwa sebagian besar minat baru yang ia lihat pada TCM melalui pekerjaannya berasal dari orang Tionghoa. Ia mendengar dari orang-orang seperti Peng yang tumbuh dengan gagasan samar tentang apa itu TCM melalui orang tua dan kakek-nenek mereka. “Mungkin nenek akan berkata, ‘Oke, minum ini, bagus untukmu’ – tetapi tanpa penjelasan.” Namun, Gong mengatakan dalam beberapa tahun terakhir, TCM telah menjadi lebih “tren”. Di Shanghai, Anda sekarang dapat menemukan toko gelato yang menyajikan rasa yang terinspirasi TCM seperti kacang hijau umbi bunga lili dan bubur manis biji coix. Pasar malam TCM bermunculan di seluruh Tiongkok musim panas lalu, dengan kerumunan anak muda yang mengantre untuk terapi moksibusi, pembacaan denyut nadi, dan teh herbal. “Saya pikir ada kebanggaan baru seputar memiliki warisan Tionghoa,” kata Gong. “Mereka menjadi sangat tertarik untuk mendapatkan kembali pengetahuan yang mereka peroleh dari keluarga mereka.”
Siapa pun yang pertama kali mengatakan bahwa mereka sedang berada di masa yang sangat Tiongkok dalam hidup mereka saat ini mungkin tidak sedang membuat lelucon yang absurd, tetapi mengomentari budaya saat ini. Tiongkok menduduki peringkat kedua dalam Indeks Kekuatan Lunak Global 2025 (Global Soft Power Index 2025) menempatkannya di atas Inggris untuk pertama kalinya. Gong, yang secara konsisten menghadapi komentar kebencian tentang Tiongkok di media sosial sejak ia mulai memposting konten TCM pada tahun 2024, mengatakan bahwa komentar-komentar tersebut telah menurun sekitar 90 persen hanya dalam beberapa bulan terakhir. Migrasi massal ke RedNote atau Xiaohongshu selama kepanikan ‘TikTok dilarang’ dan perluasan masuk bebas visa ke Tiongkok, yang keduanya terjadi tahun lalu, berarti orang-orang di Barat memiliki kontak langsung dengan budaya Tiongkok lebih banyak daripada sebelumnya dalam sejarah baru-baru ini.
Selain minat pada TCM (Pengobatan Tradisional Tiongkok), ada juga peningkatan minat seputar Tahun Baru Imlek, dan apa yang akan dibawa oleh tahun kuda. Jewel, yang baru-baru ini terinspirasi untuk membeli beberapa buah goji dan jujube, mengatakan “kami semua benar-benar menikmati koneksi”. Jika seseorang berbagi budaya mereka dan dengan antusias melibatkan Anda, seperti yang dilakukan Zhu ketika dia memberi tahu semua orang di internet bahwa mereka sekarang adalah orang Tionghoa, maka Jewel berkata, “tentu saja, kami akan ikut serta”.
